長きに渡り地域の憩いの場所として親しまれている本宮の湯。一角にあるピンクと白のストライプの看板が目印の「牛乳の里」。山下さんのおばあちゃんを含めた3人で合同出資運営をしていたが、本宮の湯のリニューアルとともに山下さんと内田さんが引き継いだ。牛乳の濃厚な味わいが愉しめる名物のソフトクリームを筆頭に、お風呂上がりにぴったりなメニューが勢揃い。「背伸びしすぎないこと、親しみやすいを軸に、自分たちが楽しいと思える場にしながら、幅広い世代に愛される地域密着のお店にしたいです。

楽しい！という記憶に残る“駄菓子屋さん”のような存在を目指します」と話してくれた。今後は、牛乳の里を広くPRできるよう、地産地消をコンセプトにした新たな展開も考え中だそう。